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Cómo deberían distribuir los grandes hoteles los carros de limpieza por plantas
Los grandes hoteles no deberían limitarse a asignar un carrito de limpieza a cada planta y dar por terminado el trabajo. Esta guía ofrece un modelo de asignación basado en la carga de trabajo que tiene en cuenta las habitaciones ocupadas, las salidas, la distribución de las plantas, los ascensores, el almacén de ropa de cama y la dotación de personal en horas punta.
“Un carrito por planta”.”
He visto cómo esa norma de compras se repite tan a menudo que ha adquirido el aire de un estándar del sector. Pero no lo es. Por lo general, no es más que una cifra redonda copiada de la hoja de gastos de inversión del año pasado, porque nadie quiere volver a abrir el debate.
Parece eficaz. Pero no lo es.
Un piso no limpia las habitaciones; lo hacen los empleados de limpieza, y cuando tres de ellos están trabajando en secciones distintas de un piso de 64 habitaciones durante una hora punta de salidas, un carrito aparcado junto al ascensor de servicio deja de ser una ayuda y se convierte más bien en un atasco sobre ruedas.
¿Por qué asignar a esa planta el mismo número de carros que a una tranquila planta ejecutiva de 28 habitaciones?
Los grandes hoteles deberían distribuir los carros de limpieza en función de la carga de trabajo simultánea del personal de limpieza. A continuación, deben ajustar ese número teniendo en cuenta las salidas de huéspedes, las suites, la configuración de los pasillos, la capacidad de las despensas, el acceso a los ascensores y las fluctuaciones en la ocupación.
No es el número de plantas.
En un martes tranquilo, una planta de huéspedes puede funcionar con un solo carrito. El sábado hay que hacer el check-out de una boda, la salida de un grupo de turistas, 14 llegadas anticipadas y varias habitaciones en las que hay que retirar las camas plegables. Ahora, esa misma planta necesita tres carritos, o bien dos carritos de habitación con la ayuda de un repartidor de ropa de cama.
El edificio no cambió. Lo que cambió fue el trabajo.
Contar el número de plantas es un atajo de planificación pésimo
Pero a los departamentos de finanzas les encanta. “Doce plantas, doce carritos” es algo que resulta maravillosamente fácil de incluir en un presupuesto.
Sin embargo, desde el punto de vista operativo, confunde dos aspectos que no guardan relación entre sí: dónde se almacena el material y de cuánto material necesitan los empleados de limpieza mientras se preparan las habitaciones. Un carrito de limpieza no es un mueble de pasillo. Es una estación de trabajo con ruedas, un soporte para ropa de cama, un almacén de productos de aseo, un punto de control de productos químicos y un contenedor de residuos.
Repartid una entre cuatro empleados y ved qué pasa. Uno se lleva las toallas. Otro se lleva los artículos de aseo para los huéspedes. Un tercer empleado vuelve a la despensa porque ya no quedan sábanas ajustables.
Nadie graba esos fragmentos de seis minutos de tiempo perdido. Deberían hacerlo.
Y el margen de personal no es precisamente generoso. En julio de 2024, la Asociación Americana de Hoteles y Alojamientos señaló que los hoteles de EE. UU. seguían teniendo más de 196 000 puestos de trabajo menos que en febrero de 2020. El mismo informe situaba el empleo total en el sector hotelero en aproximadamente 1,92 millones.
Entonces, ¿por qué malgastar mano de obra, que ya es escasa, en búsquedas del tesoro de ropa blanca?
Sinceramente, creo que muchos informes de productividad exageran los resultados. Cuentan los minutos que se pasan dentro de la habitación, pero pasan por alto discretamente los desplazamientos de vuelta, las esperas en el ascensor, las idas a la despensa, los cambios de carrito y las conversaciones del tipo “¿Quién se ha llevado mis fundas nórdicas?” que tienen lugar fuera de ella.
Eso no es medir la productividad. Es una contabilidad selectiva.
Cuenta primero los asistentes que están presentes al mismo tiempo
“¿Cuántos carros de limpieza necesita un hotel?” parece la pregunta adecuada.
Es demasiado amplio.
Pregunta mejor: ¿Cuántos empleados de limpieza trabajarán de forma independiente y al mismo tiempo en cada zona de cada planta?
Esa formulación es importante. Si tres empleados empiezan a las 9:00 de la mañana en tres alas diferentes, necesitan tres puestos de carrito disponibles, aunque, técnicamente, dos personas podrían atender toda la planta en una jornada más larga.
Un punto de referencia práctico sería algo así:
Número de carros necesarios por planta = número máximo de auxiliares de planta asignados simultáneamente a esa planta + carros especializados + reserva operativa
Es bastante sencillo. Más o menos.
Normalmente, un asistente asignado de forma independiente debería tener acceso directo a un carrito durante el horario principal de limpieza de habitaciones. Los asistentes que trabajen en pareja podrían compartirlo. Un equipo de servicio de noche podría utilizar una unidad conjunta más pequeña. Los supervisores que realizan inspecciones no necesitan necesariamente un carrito completamente cargado de ropa de cama.
Los carros especializados complican el cálculo:
Carros de reposición de ropa de cama
Minibar o carritos de servicios
Carros de servicio de noche
Contenedores de recogida de residuos
Carros de inspección para supervisores
Carros compactos para alas estrechas
Limpieza a fondo de los carros de equipamiento
Y luego están las existencias de reserva.
En el caso de un establecimiento grande, yo empezaría probando con una reserva centralizada de entre 10% y 15% de la flota de carritos en servicio, redondeando al alza. Esa es mi recomendación de planificación, no una norma de construcción, una regla sindical ni una proporción hotelera universalmente aceptada. Vuestro historial de averías en las ruedas y la curva de ocupación durante los fines de semana pueden justificar una cifra mayor… o menor.
¿Pero sin reserva alguna? Mala apuesta.
Trabaja en minutos, no en totales imprecisos de habitaciones
Cincuenta habitaciones puede significar casi cualquier cosa.
¿Son estancias de una noche? ¿Estancias de un solo día? ¿Suites de dos dormitorios? ¿Habitaciones familiares comunicadas tras la salida de un equipo deportivo? ¿Alojamientos para estancias prolongadas con cocina americana y manchas de comida quemada en la placa de cocción?
La cifra bruta de habitaciones oculta el desorden.
Utilizar minutos de carga de trabajo:
Minutos de carga de trabajo en planta = habitaciones de salida × norma de salida + habitaciones de estancia prolongada × norma de estancia prolongada + minutos de tareas especiales
A continuación, calcula:
Número de asistentes necesarios simultáneamente = minutos de carga de trabajo de la planta ÷ minutos productivos por turno de asistente
Supongamos que una propiedad aplica estas normas internas:
Sala de salidas: 30 minutos
Habitación para pasar la noche: 15 minutos
Tiempo efectivo de limpieza por turno: 390 minutos
Multiplicador de la suite: 1,5
Suplementos por mascotas, cunas, cocina, limpieza a fondo y daños: se cobran por separado
Esas cifras son solo ejemplos. No las copies sin más.
Los estándares reales de un hotel deben derivarse de su sistema de gestión inmobiliaria, la combinación de tipos de habitaciones, los estudios de tiempos, las especificaciones de la marca, el convenio colectivo —cuando proceda— y el modelo de servicio real. La limpieza diaria, la limpieza bajo petición y el servicio de estancias cortas generan una demanda de carros muy diferente.
Haz las cuentas: un hotel de 600 habitaciones
Supongamos que el establecimiento cuenta con 12 plantas de habitaciones y prevé una ocupación de 80%.
10 440 ÷ 390 = 26,77 turnos de personal de atención
Redondea a 27 empleados antes de añadir las mejoras en las suites, las limpiezas a fondo, los requisitos de las habitaciones adaptadas, la recuperación de habitaciones fuera de servicio, las asignaciones en zonas comunes, el absentismo o las funciones de supervisión.
Y ahí lo tienes.
Según una norma de compra basada en el número de plantas, se adquirirían 12 carritos. El modelo de carga de trabajo indica que hay aproximadamente 27 carritos en uso. No se trata, ni de lejos, de la misma flota.
Por supuesto, no repartas 27 carritos de forma equitativa entre las 12 plantas. El panel de salidas debe determinar la distribución matutina. Si la planta 8 tiene 26 salidas y la planta 11 tiene seis, la simetría se convierte en un desperdicio.
Las tareas domésticas no son simétricas.
Una tabla práctica para la asignación de carritos de limpieza
Estado del suelo
Probablemente sobre la base del carrito activo
Ajuste
Enfoque basado en los equipos
Entre 25 y 35 habitaciones, pocas salidas
1 asistente por carrito
Añade un carrito compartido para la cena si es necesario
Colocar los carros de reserva en el escenario antes de pasar por caja
Colocar carros temporales en función de las previsiones de salidas
No, no se trata de una norma internacional oficial. Los edificios de los hoteles son demasiado peculiares para eso.
No obstante, es un punto de partida más razonable que dividir los carros por plantas y esperar que todo el mundo se quede callado.
Una planta puede contener varias zonas de servicio
¿Alguna vez has visto un plano antiguo de un hotel de congresos? Una planta puede serpentear alrededor de dos núcleos de ascensores, cruzar el umbral de una puerta cortafuegos, dividirse en alas norte y sur, y terminar en un anexo que parece casi otro distrito postal.
El hecho de llamarlo todo “Planta 7” no significa que sea una sola zona de obras.
Imagina una planta con forma de H y 70 habitaciones. Los ascensores y la despensa se encuentran en el centro. A los tres empleados se les asignan secciones distintas, pero la dirección pone a su disposición un carrito común cerca del centro.
Esto es lo que ocurre a continuación: se comparten los pasillos, hay escasez de toallas, se repiten las visitas a la despensa, se dejan carros en lugares inoportunos y, al final, un supervisor se pregunta por qué las habitaciones de salida se están retrasando más allá de la hora límite de registro.
Veinticuatro minutos se esfuman en un santiamén. Bastan cuatro desplazamientos innecesarios para reponer existencias, de seis minutos cada uno, y si lo extrapolamos a 25 empleados que trabajan 250 días al año, esa pérdida diaria, aparentemente insignificante, puede suponer unas 2.500 horas remuneradas.
Puf. Se ha esfumado.
Esto no es una excusa para exigirle a un empleado, que ya está desbordado, que se encargue de otra habitación. Yo diría más bien lo contrario: hay que eliminar las tareas que no consistan en limpiar, inspeccionar, reponer existencias o atender a los huéspedes.
A la hora de decidir cómo distribuir los carros de limpieza por plantas, ten en cuenta lo siguiente:
Límites de las secciones de las habitaciones
Longitud del pasillo y callejones sin salida
Ascensores de servicio y patrones de espera en los ascensores
Ubicación y capacidad de la despensa en planta
Puertas cortafuegos y umbrales elevados
Transiciones entre la moqueta y los suelos duros
Rutas de viaje accesibles
Restricciones relativas al ruido de los huéspedes
Zonas de aparcamiento de carritos legales y seguras
Distancia a los conductos de ropa blanca o a los cuartos de ropa sucia
Ese es el modelo de «recogida de leche»: reabastecer a los auxiliares en lugar de que cada uno tenga que cargar con toda la jaula de ropa de cama.
Funciona. A menudo.
Los carros de gran tamaño generan su propio impuesto
El departamento de compras ve la capacidad. Los asistentes notan la presión.
Esa distinción se suele pasar por alto, sobre todo cuando un comprador elige un carrito gigante tras probarlo vacío sobre el suelo liso de una feria comercial, mientras que el hotel en cuestión cuenta con una lujosa moqueta Axminster, molduras de latón, puertas cortafuegos que se resisten a abrirse y un ascensor de servicio apenas más ancho que el propio carrito.
Pruébalo bien cargado.
La OSHA considera que empujar y tirar de carros pesados llenos de artículos limpios o sucios constituye un riesgo ergonómico en las tareas de limpieza. Entre sus recomendaciones para controlar este riesgo se incluye mantener los carros y las cestas en buen estado.
Vale la pena detenerse en esto. Una rueda torcida, una llanta desgastada, una bolsa sobrecargada o un sistema de dirección rígido no son solo una molestia a la hora del mantenimiento. Afectan a la cantidad de fuerza que el trabajador aplica una y otra vez a lo largo de un turno de ocho horas.
Esta es la cruda realidad: reducir el número de carritos y cargar más mercancía en cada uno de los que quedan no elimina los costes. Lo que hace es trasladar esos costes a la fatiga, a una manipulación más lenta, a ruedas dañadas, a colisiones en los pasillos y a un mayor desorden a la hora de reponer stock.
Un estudio de 2023 archivado por los CDC/NIOSH analizó la carga de trabajo cardiovascular del personal de limpieza de habitaciones de hotel. Los investigadores midieron la frecuencia cardíaca, la reserva de frecuencia cardíaca, la presión arterial, los equivalentes metabólicos y el gasto energético tanto en días laborables como en días no laborables.
Esto no es algo abstracto.
La planificación del uso de carros debe formar parte de la evaluación de riesgos ergonómicos del hotel, especialmente cuando el personal tiene que desplazar carros muy cargados por moquetas, rampas, umbrales o pasillos largos. Los responsables de compras deben documentar:
Peso del carrito vacío
Peso normal con carga
Carga máxima prevista
Diámetro de la rueda
Material de las ruedas
Fuerza de empuje inicial
Fuerza de empuje constante
Radio de giro
Superficie ocupada por el ascensor
Altura de la balda y del tirador
Capacidad de la bolsa
Rendimiento de los frenos
Seguridad química
Ruido procedente de las ruedas, las puertas y los cierres
Y, por favor, probad el aparato en un lugar donde vaya a funcionar. Meted ropa de cama dentro. Añadid productos de aseo, productos químicos, bolsas de basura y la aspiradora. Haced que pase por las puertas cortafuegos de verdad.
Una demostración con el carrito vacío no prueba prácticamente nada.
Los carros idénticos no necesitan el mismo stock
La estandarización es útil hasta que se convierte en una forma de evitar el esfuerzo.
Una planta de ocio con camas de matrimonio dobles consume la ropa de cama de forma diferente a una planta de negocios con predominio de camas king size. Las alas de resort necesitan más toallas de piscina. Las habitaciones para estancias prolongadas requieren productos para lavar los platos, paños de cocina y consumibles de recambio. Las plantas VIP pueden tener menos artículos voluminosos, pero muchas más referencias de productos de cortesía.
Así pues, sí, hay que estandarizar los cuerpos de los carros siempre que sea posible. Hay que estandarizar las etiquetas, las normas de seguridad, el código de colores, la separación de productos químicos, las etiquetas de inventario y los niveles mínimos de existencias.
Pero no llenes todos los carritos basándote en la misma lista de control plastificada solo porque la empresa haya impreso 200 copias.
Uso:
Cantidad de artículos del carrito = demanda asignada por habitación × tasa de reposición prevista × factor de contingencia
Supongamos que un empleado se encarga de una sección de 14 habitaciones y que los datos históricos indican que, de media, se sustituyen 1,7 toallas de baño por cada habitación ocupada. La demanda básica es de 23,8 toallas.
Redondea la cantidad al tamaño de paquete correspondiente y, a continuación, aplica un factor de contingencia basado en el consumo real. No subas otras 20 toallas a bordo “por si acaso”. La acumulación progresiva de ropa de cama es una realidad: aumenta el peso poco a poco, con pilas que a primera vista parecen inofensivas.
Los carritos de repuesto no deberían convertirse en cajones de trastos con ruedas
De vez en cuando, alguien abre el almacén de limpieza y descubre tres carritos “de reserva” detrás de las sillas del salón de banquetes, una vieja cama plegable y una caja de champú descatalogado.
Una tiene una rueda atascada. Otra contiene productos de aseo caducados. La tercera está técnicamente en buen estado, salvo que nadie ha visto su llave desde 2022.
Menuda reserva.
Asigna a cada carrito un identificador de activo. Como mínimo, realiza un seguimiento de:
Planta o zona de residencia
Tipo y capacidad del carrito
Carga máxima prevista
Fecha de la última inspección
Estado de las ruedas, los frenos, la bolsa y la puerta
Estado de la reparación
Reasignación temporal
Uso de la tecla «Shift»
Faltan llaves o accesorios
Inspecciona la flota durante una semana tranquila, claro. Después, ponla a prueba en un día con muchas salidas.
¿Por qué ambas cosas? Una baja ocupación pone de manifiesto el exceso de existencias y una disciplina de almacenamiento deficiente; una alta rotación pone de manifiesto la falta de existencias, los fallos en la reposición, la congestión en las plataformas elevadoras y los carros que parecían estar en perfecto estado hasta que alguien los cargó.
Un plan de carritos que solo funciona con una ocupación de 55% es una quimera propia de la temporada baja.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos carros de limpieza necesita un hotel grande?
Un hotel grande suele necesitar un carrito de limpieza por cada empleado de limpieza que trabaje de forma independiente durante el horario de limpieza de mayor actividad, complementado con carritos específicos para la ropa de cama o los artículos de aseo y una pequeña flota de reserva bien calculada. El requisito final debe ajustarse a la dotación de personal y a la carga de trabajo de cada planta en cada momento, y no basarse simplemente en el número total de habitaciones o de plantas de huéspedes del establecimiento.
Por ejemplo, un hotel de 12 plantas en el que trabajan simultáneamente 27 empleados de limpieza puede necesitar unas 27 carretillas de limpieza en uso, varias carretillas auxiliares y quizá tres o cuatro unidades de reserva. Eso no significa que en cada turno se utilicen todos los recursos. Significa que los empleados de limpieza no se pasan la mañana discutiendo por quién se queda con una carretilla.
¿Cómo deberían distribuir los hoteles los carros de limpieza por plantas?
Los hoteles deberían distribuir los carros de limpieza calculando las salidas, las estancias, las suites y los minutos de limpieza especial de cada planta, convirtiendo esa demanda en asignaciones simultáneas de personal de limpieza y dotando a cada zona de trabajo independiente del equipamiento adecuado. La forma de los pasillos, la capacidad de las despensas, el acceso a los ascensores de servicio, los acabados de los suelos, las cuestiones de seguridad y el peso real de los carros cargados deben influir en la cifra resultante.
Una planta con mucho volumen de caja podría necesitar tres carritos antes del mediodía y uno durante el turno de tarde. Una planta ejecutiva pequeña podría necesitar solo un carrito compacto y silencioso, a pesar de transportar artículos de lujo.
Primero, hacer previsiones. Después, asignar recursos.
¿Es suficiente con un carrito de limpieza por planta?
Un carrito de limpieza por planta solo es suficiente cuando un único empleado —o un equipo coordinado que trabaje realmente en conjunto— se encarga de esa planta en cada momento y el carrito transporta el material necesario sin estar sobrecargado. Suele resultar insuficiente cuando varios empleados limpian secciones separadas, los pasillos se dividen en alas distantes o el acceso a la despensa obliga a dar repetidos rodeos.
El número de plantas mide la arquitectura. La demanda de carros mide el trabajo.
Esas dos cifras coinciden de vez en cuando, pero la coincidencia no es un método de planificación.
¿Cuál es la mejor configuración de carros de limpieza para un hotel grande?
La mejor configuración de carros de limpieza combina un carro de habitación del tamaño adecuado por cada empleado independiente en activo, con un servicio de reposición independiente, un almacenamiento seguro de productos químicos, ruedas resistentes y silenciosas, estantes a una altura adecuada y una flota de reserva gestionada de forma centralizada. Cada diseño debe someterse a pruebas con carga completa sobre la moqueta, los umbrales, los pasillos, las puertas cortafuegos, las rampas y los ascensores de servicio reales del hotel.
No existe un carrito perfecto para todo el edificio. Los carritos compactos son ideales para pasillos estrechos de categoría superior. Los modelos de gran capacidad son adecuados para grandes bloques de habitaciones con servicios de catering limitados. Los armarios con cerradura son una buena opción cuando el equipamiento debe permanecer al alcance de los huéspedes.
Otra planta, otra plataforma.
¿Con qué frecuencia debería un hotel revisar la asignación de carros?
Un hotel debe revisar formalmente la asignación de carros de limpieza al menos una vez al trimestre y siempre que se produzcan cambios en los patrones de ocupación, las normas de limpieza, la dotación de personal, el uso de las habitaciones o la frecuencia del servicio. La distribución diaria debe seguir teniendo en cuenta las salidas previstas, las estancias prolongadas, los movimientos de grupos, la presión por llegadas anticipadas, la recuperación de habitaciones fuera de servicio, las limpiezas a fondo programadas y el número de empleados que se presentan realmente a trabajar.
Compara el plan con las migraciones reales de carros, las visitas a la despensa, los registros de reparaciones, las horas extras, los retrasos en la liberación de las habitaciones y los comentarios del personal.
Si los carros se “desvían” constantemente de la planta 4 a la planta 9, la asignación por escrito ya no se corresponde con la realidad.
Considera la flota como un sistema operativo
Los carros de limpieza no son muebles de pasillo.
Son puestos de trabajo móviles, puntos de almacenamiento, unidades de gestión de residuos y —cuando se utilizan mal— cuellos de botella sobre ruedas. El precio de compra es importante, pero también lo son los minutos que se pierden buscando ropa de cama, esperando un carrito compartido, arrastrando una rueda defectuosa por la moqueta y volviendo a una despensa demasiado pequeña.
Así que deja de comprarlos por número de plantas.
Planifica la carga de trabajo de la sala. Cuenta el número de asistentes simultáneos. Divide las plantas de forma irregular en zonas de servicio reales. Comprueba cada carrito cargado. Realiza un seguimiento de la flota mediante el identificador de activo. Y utiliza una reserva centralizada de 10%–15% únicamente como hipótesis de partida, no como una fórmula matemática inamovible.
Facility Project Solutions puede ayudar a los grandes hoteles a comparar carros de limpieza compactos, con cerradura, de gran capacidad y personalizados, teniendo en cuenta las condiciones reales de las plantas. Revisa tu ratio actual de carros por empleado antes del próximo ciclo de inversión, preferiblemente en un día con gran volumen de salidas.
